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第219部分（第1页）

“说葡萄酒活血，是不是？”瑞锦山问。

“对了！这种酒养颜活血，药性王道，常服自有效验。不过，法国的葡萄酒也跟我们的‘南酒’，要出在绍兴才好那样，得是内行才知道好歹。”

“凡事都一样，总要请教内行才有真东西。”瑞锦山说，“遇着假充的内行，瞎撞木钟，花了钱还受气。”

盛宣怀心中一动，细细体味他的话，似乎在暗示门路独真，如果搭得上话，花几万银子，弄一任上海道当当，倒真不坏。

就这沉吟之际，丫头已来回报，酒还剩下六瓶。盛宣怀叫分做两份，一份四瓶送李莲英，另一份两瓶送瑞锦山，“你不要嫌少！原是不值钱的东西，只是眼前不多。”他说，“等我托法国领事多买它几箱，一到就送进京去。府上住那里？”

“我住在后门。”瑞锦山说了地址，盛宣怀亲自拿笔记了下来。

“宫中也用外国酒不用？”

“有的。一种‘金头’，一种‘银头’。”

这一说将盛宣怀愣住了，他亦颇识洋酒之名，却再也想不出“金头”、“银头”是什么酒？

“为这两种酒，还闯一场大祸。洋玩意真不是东西！”

盛宣怀越发诧异，必得追问：“怎么会闯大祸？”

“是去年八月半，老佛爷在瀛台赏月，一时高兴，叫拿法国公使进的酒来喝。瓶塞一开，只听”砰‘的一声响，好大的声音，吓得皇上脸色都变了！“

“原来惊了驾，糟糕！”

“这还不算糟！一声响过，酒象喷泉似地往外直涌，溅得大公主一身都是。小太监急了，拿手去捂瓶口，越捂越坏，白沫乱喷，搞得一塌糊涂。老佛爷这下可真动了气了！”

“这小太监呢？当然倒了霉？”

“倒霉倒大了！一顿板子，打得死去活来，不是大公主心好，替他求情，只怕小命都不保。”

盛宣怀明白了，所谓“金头”、“银头”，原来是香槟酒。不过不必逞能，为瑞锦山说破，只问：“那以后呢？还喝这两种酒不喝？”

“自然要喝。”

“要喝不又要闯祸了吗？”

“不会了。请教高人，得了个窍门，先把瓶口的金银纸包封取下来，再拿钉书用的钻子在瓶塞上钻个洞，酒气放光就不碍了。”

这真是匪夷所思的“妙计”！盛宣怀笑道：“这一着真高！

可那位‘高人’是谁呀？“

“内务府的立大人。”

“原来是立豫甫！”盛宣怀点点头说，“也只有他想得出。”

“立大人还说，这种酒，规矩是要听那一声响声。不过咱们中华大邦，跟夷情不同。他也是怕惊了驾，不敢进这种酒。”

“亏得是法国公使进的。”盛宣怀说，“如果是立大人进的，只怕他也要倒霉！”

“那还用说！就算老佛爷不追究，挨了板子的可记上进酒的人的恨了。”

这算是让盛宣怀学了一次乖。不由得想起乾隆年间有人进贡上好的徽墨，“万寿无疆”四个金字，磨到后来变成“万寿无”，进墨的人，竟因此严谴。以后进献新奇珍品，务必考虑周详，不然弄巧成拙，关乎一生富贵得失。

也就因为有此警惕，便格外要打听宫中的事事物物。主人虚心求教，客人正好卖弄，宾主谈得十分投机，直到听差来请入席，方始告一段落。

坐上饭桌，换了话题。这时候该瑞锦山向盛宣怀有所打听了，先是问北洋衙门聘请客卿的薪水，接下来问到北洋所收“海防捐”的实数。谈来谈去是钱，盛宣怀自具戒心，不尽不实地敷衍着。

瑞锦山也很厉害，耐着性子套问，提到购船经费，终于问出花样来了。

“咱们跟外国买船，也是给现银子吗？”

“不是！”盛宣怀说，“要买英镑汇了去。”

“到那儿去买啊？”

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